Ide o prvé úplné zatmenie Mesiaca pozorovateľné zo Slovenska od začiatku tejto dekády. Úkaz nastáva, keď sa Mesiac, Zem a Slnko ocitnú na jednej priamke. Teda Mesiac na svojej obežnej dráhe okolo Zeme prechádza miestom, kde naša planéta zatieni svetlo prichádzajúce od Slnka. Mesiac v splne je vždy na opačnej strane než Slnko. Jeho obežná dráha však má sklon 5,2 stupňa voči Zemi. Bez tohto sklonu by zatmenie nastávalo pri každom splne, teda každých 29,5 dňa.
Keď sa Mesiac ocitne v zemskom tieni celý, nastáva úplné zatmenie. Ak prechádza tieňom len sčasti, hovoríme o čiastočnom zatmení, pri ktorom stmavne len časť mesačného disku. Napokon, ak prejde Mesiac len polotieňom, ide o polotieňové zatmenie, ktoré sa prejaví miernym stmavnutím mesačného kotúča.
Zatmenie si určite nenechajte ujsť, naposledy sme od nás videli úplné zatmenie Mesiaca 21. 1. 2019 a to nasledujúce bude až 31. 12. 2028. Najbližšie zatmenie, aj keď len čiastočné, bude od nás pozorovateľné 28. 8. 2026.
Ako vyzerá Mesiac počas úplného zatmenia? Nie je to tak, že by z oblohy celkom zmizol a nastala by tma, ako evokuje názov úkazu. Mesiac bude stále viditeľný, uvidíme ho však tmavší ako zvyčajne.
Vo fáze čiastočného zatmenia, keď bude ešte časť Mesiaca osvetlená slnečným svetlo, bude sčasti tmavšej farby. Vo fáze úplného zatmenia Mesiac výrazne stmavne a sfarbí sa do hnedočervena a v prípade veľmi jasného zatmenia do červena až oranžova. Prečo je to tak?
Za bežných okolností povrch Mesiaca odráža slnečné svetlo, a preto ho vidíme na oblohe. Keď sa náš prirodzený satelit dostane do tieňa Zeme, nedopadá naň priame slnečné svetlo, ale len svetlo, ktoré sa láme v zemskej atmosfére. Toto svetlo dopadá na Mesiac a odtiaľ sa odráža späť, Mesiac tak stále vidíme, len v „inom“ svetle ako obyčajne.